降香黄檀（海南黄花梨）被称为世界一绝，因降香黄檀（海南黄花梨）的树木生长及其缓慢、并且色彩鲜、香气怡人、纹理清晰、木质坚硬，名贵天成，其木性和品质是世界众多名贵木材之首，被国内赋予国宝的尊称，红木中的“大熊猫”等。自古一木难求，价可夺金，为达官富贾，文人雅士，社会名流所喜爱。
同等级别的降香黄檀（海南黄花梨）相比小叶紫檀的价格要遥遥领先，那么降香黄檀（海南黄花梨）为什么牛，到底牛在哪呢？说法不一，有说是工艺、有说是文化、有点说是它那独特的纹理，归根结底还是要从材料的本身说起：
1、密度
木材的密度大，说明木材份量重、硬度大及强度高，所以它是一个强度指标。一般认为密度越大，材质越好。但降香黄檀（海南黄花梨）的密度跨度比较大，大部分不沉水，这也是区分降香黄檀（海南黄花梨）和紫檀柳的重要方法之一（紫檀柳沉水）。
2、油脂
油脂是判断一块木材好坏的重要指标，木材油脂含量越高，触摸时越有润滑感。油脂使木材平滑耐磨，不易开裂，同时也正是油脂在保护着它的亮泽。好的降香黄檀（海南黄花梨），油性偏大。
3、颜色
中国历来有个词语叫“姚黄魏紫”，可见黄色和紫色历来是中国人最推崇的颜色。诸色之中，以黄色为佳，其次是紫色，再次是大红色。但是今天人们推崇的降香黄檀（海南黄花梨）木材以紫色为最上等品。
4、气味
木材气味的优劣，影响着家居的质量。作为家居使用的古典家具，对木材气味的甄选非常严格。
降香黄檀（海南黄花梨）新切面药香味浓郁，久则变为微香或无味。降香黄檀（海南黄花梨）的香味俗称为“降香”，带有一点辛辣味。降香是中国传统的三大名香，历来受到江南文人的喜爱，因此也可以理解海黄花梨为什么在明代时如此受推崇了。越南黄花梨的香味则带着明显的酸香，逊于海南黄花梨。小叶紫檀的香味则较清淡不大明显，略带着一种松香味及辛香味。而红酸枝在剖开时则带着酸香味。
5、纹理
木材的纹理直接反应在家具的表面上，影响着古典家具的外在表现和内在韵味。降香黄檀（海南黄花梨）的纹理，按王世襄先生的说法是“或隐或现，生动多变”，很特别的一点是其外在丰富的纹理。降香黄檀（海南黄花梨）有着各种形状的“鬼脸”，有看上去像猴子、像京剧脸谱、狮子等，同时还有着“山水纹”、“水波纹”、“火焰纹”等形象各异的纹理，不能不说是大自然的鬼斧神工，这种纹理的变化是其他木材难以企及的。越南黄花梨略逊色于海南黄花梨，底色和纹理上显得不够清晰干净。
6、文化底蕴
在所有的红木材料中，降香黄檀（海南黄花梨）是开发历史悠久的木材，是明式家具的顶梁之柱。到了明代后期，由于海南黄花梨的短缺，紫檀开始被大量使用，并逐渐成为清式家具的主要木材。降香黄檀（海南黄花梨）和小叶紫檀的木性特征，也影响了明、清家具的风格；等到大红酸枝出现，古典家具才真正走向民间，普及起来。总而言之，不管从欣赏角度还是它的实际价值，降香黄檀（海南黄花梨）具有极高的收藏投资价值。
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