黄花梨笔筒的美，是文人气质的美，许多贵重的木材天然具有典雅华丽的纹理，因此文人与工匠在利用这些贵重木材来设计与制作木器时，为了充分展现黄花梨木质纹理的精致，常常不饰雕刻，所以光素的为多。以突出木材纹理的自然美和书卷气，于素雅中透显出文雅之气。笔筒底部有一圆形的如棋子状的木心，称为“脐”，都是活装的，为的是给木料经历冬夏，热胀冷缩留有余地。这是老的木质笔筒的共性。

笔筒的出现，并不像我们过去想象的那样早。实际上，无论从文献的记载还是从实物的遗存上来考证，我们所定名的这种直筒式笔筒，产生年代大约也就是在明代晚期、万历前后。在此以前，人们是不用这种笔筒的。我们有些影视剧里唐宋时期的人物已用上笔筒，是不正确的。传世的这些黄花梨和紫檀的笔筒，制作时期主要集中在清代初年。