算盘虽小，亦属木器，可以小中见大，收藏老家具从收藏算盘入门亦是途径。传统算盘的制作工艺和特点，也程度不同地受到了“广作”、“苏作”和“京作”木器家具风格的影响。如广作的黄花梨算盘，工艺虽粗硕，用料却专一，与其他木材互不掺用。苏作红木算盘则精于用材、工艺精湛。如姑苏算盘界的“潘纪长算盘作”，其“红木牛角子算盘”最为出名，一直为业内人士所称道。
“京作”木器当属“北京市硬木家具厂”，其前身是创建于清光绪初年的“龙顺成”木作。该厂在年前夕专门为国庆20周年庆典制作过5只黄花梨电视柜，毛主席、周总理等党和国家领导人曾经通过黄花梨柜子承托的电视，观看群众游行欢庆的盛大场面。该厂也曾生产硬木算盘，但未见京作黄花梨算盘实物。
别看一把小小的算盘，却是木材物尽其用的最佳表现形式。长期以来，在传统家具的收藏上有“一黄二紫三红”（黄花梨、紫檀、老红木）之说。收藏和研究算盘，在材质的选择上也是同样道理，即首选黄花梨、紫檀等传统红木。目前，无论是在古玩市场上，还是在网络媒体上，被炒得最火的当属价可夺金、一木难求的原产地海南黄花梨算盘。
“黄花梨”约定俗成的叫法，而非植物学上的定义，其学名为“降香黄檀”，豆科黄檀属，落叶乔木。别称降香檀、降香、花梨、花梨母、海南黄花梨等。主要分布和生长在原海南岛的白沙、东方、乐东、昌江、崖县等地。黄花梨是海南特有的珍贵树种，为国家一级濒危珍稀保护植物。年5月《红木国家标准》颁布实施，正式定名为“降香黄檀”属香枝木。自那时起，黄花梨便又成了香枝木的别称，被列为红木国标5属8类34种之一。其木材心材通常有金黄、红褐、紫红褐等色，久则变为暗红色，常含有深褐色条纹，有光泽，具香气；木材纹理交错，自然成形，花纹美观。傲里拔尊的海南黄花梨具有“金坚而玉润，鹤骨而龙筋”（清·皆子瞻《粤东笔记》）的木性和品质，居世界众多名贵木材之首，在国内有着红木中“国宝”和“大熊猫”等尊称。
用花梨木制作的家具简洁明快、富丽堂皇，名贵天成，且色泽深沉华美，典雅尊贵，坚久耐用，百年不腐。因生长环境（土壤、气候等）不同，海南黄花梨木按颜色深浅可以分为浅黄、金黄、橘黄、红褐、赤紫、深褐等若干种。同时，颜色的不同，木材的比重、油性、气味也不同。一般认为，海南西部产的黄花梨，细密度和油性较高，靠近根部的主干往往呈现紫红色。靠近海南岛中部的黄花梨主干下部呈棕红略带黄色，主干上部及枝条多呈褐黄色，根部往往呈红褐色。海南岛东部产的黄花梨，颜色偏淡，油性较弱。
据文献资料记载，我国建国前后，诸多算盘作坊或生产厂家曾用海南黄花梨木材生产过大量的优质算盘，一部分用于出口创汇，而更多的则在国内销售，作为各行各业普遍使用的计算工具，以满足人们工作、生活和经济活动的需要。在所有的木质算盘中，海南黄花梨以历久不蠹不朽，算珠质地密实沉重、拨动手感好、不反弹等优良特性赢得了普遍好评。因此，在目前国内的高档算盘收藏市场上，海南黄花梨算盘成了人们寻觅和收藏的重点。若盘点一下，历史上主要有这样几家算盘厂家最为著名：一、广东黄花梨算盘国内外享有盛誉；二、是广州华南算盘厂；三、上海红木算盘风靡全国；四、天津曾生产过黄花梨算盘；五、武汉红木算盘，武汉生产算盘的历史颇为悠久。
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