时下，随着黄花梨、紫檀这样的顶级木材的短缺，其他一些高档硬木的交易热度正在逐渐升温，我们惯常称呼的“草花梨”就是其一。然而，“草花梨”是一个复杂的概念，在不同的时空背景下，它有着不同涵义……
草花梨，一个游走于各大红木家具卖场常能听到的称谓。然而作为一种笼统的、指向不明确的称呼，人们很容易对“草花梨”产生困惑：这一称谓到底指的是何种木材？它与“黄花梨”和“花梨木”有何关系？在不同的历史时期“草花梨”的涵义又有何种演变？“草花梨”的历史之疑
“草花梨”之名因何而生？在追根溯源之后，不难发现“草花梨”这一称谓最早是民间为了方便起见，对几种木材的统称，它的出现与黄花梨密切相关。晚清民国时期，海南黄花梨几乎砍伐殆尽，加之当时国力日趋衰微，进口同等贵重的木材（如檀香紫檀）已经力不能及。这个当口，草花梨作为黄花梨的补充而被引入到了家具制作中。所以，在存世的晚清民国家具中，草花梨的家具数量相当可观，而黄花梨家具则难得一见。
可以看出“草花梨”自诞生之日起，就不是一种木材的称谓，而是对几种木材的统称。在晚清民国时期，“草花梨”主要指大果紫檀和印度紫檀两种木材。而除了这两种木材外，通过对晚清民国遗留下来的家具实物的分析，越柬紫檀和鸟足紫檀也在使用之列。
“草花梨”的现时之惑
而今时过境迁，市场上“草花梨”的涵义与晚清民国已大不相同。
当年《红木》国家标准出台之后，草花梨的范围变得更为宽泛，紫檀属花梨木中的七种木材，包括大果紫檀、印度紫檀、越柬紫檀、安曼达紫檀、刺猬紫檀、囊状紫檀和鸟足紫檀均被冠以草花梨的称谓。主要原因是这些木材与黄花梨相比均有棕眼较大、木质粗疏等特点，与晚清民国时期的草花梨定义原则基本相同。
其后，在不同的地域“草花梨”定义内容也出现了变化。北方市场所说的草花梨多指缅甸花梨，河北大城一带将老挝、缅甸、越南和柬埔寨所产的花梨木统称为草花梨，而有的地方则将亚花梨称为草花梨。亚花梨顾名思义即亚于花梨木、不如花梨木的意思，是那些不属于红木范畴的紫檀属花梨木的统称。另外，还有一种古夷苏木，俗称巴西花梨，有的地方也称其为草花梨。
花梨的木性之解
大果紫檀俗称缅甸花梨，是清朝时花梨木的主要原材，不少传世的古典家具都是用大果紫檀制作而成，其中不乏精品。大果紫檀主产于缅甸、泰国和老挝。其木纹清晰，心材呈桔红、砖红或紫红色，常带深色条纹；划痕可见至明显；木屑浸水后水呈浅黄褐色，有少许或无荧光。木纤维壁厚，结构细密而均匀。材质硬重，气干密度为0.80-0.86g/cm3。因大果紫檀有一种悠长醇厚的香气，人们还赠与它一个美誉——香花梨。
印度紫檀也叫蔷薇木，也是我国传统家具用材之一。落叶大乔木，高20-25米，树皮黑褐色，树干通直而下滑。叶互生，奇数羽状复叶，下垂。产于南亚、东南亚以及所罗门群岛及巴布亚新几内亚，在我国广东、云南等地也有少量分布。印度紫檀生长轮明显，心材呈红褐、深红褐或金黄色，常带深浅相间的深色条纹；木屑浸水后水呈深黄褐色，有荧光。印度紫檀的气干密度为0.53-0.94g/cm3，所以，有的学者认为这一木材虽然在《红木》国标所规定的红木之列，但因其大部分木材的气干密度并未达到规定的0.76g/cm3，而将其归类为亚花梨。对于这点，认为可辩证地看待，那些气干密度达到国标要求的印度紫檀可视为红木，而未达到标准的即为非红木，这一点在紫檀人工林是否属于红木的判断上同样适用。
关于印度紫檀，还有十分有趣的几点：四月时，花开满树，花香弥漫，只不过花期短暂，素有一日花之称；因为根生得浅，印度紫檀经不起大风雨的侵袭，不过它们繁殖力极强，将断掉的枝条重新入土就可以再生。
花梨的“草”“黄”之辨
明清家具中，有大量的花梨木家具存世。乃至故宫中的一些宫廷家具，也以花梨木为材。然而，无论是名称还是外观，花梨木与黄花梨都有几分相似，乍看之下难以分辨。业内对于一些老家具材质的鉴别，也常常为此出现争议，皆因花梨木和黄花梨样貌相似所致。尤其是一些对木材不甚了解的消费者，若要做出准确的判断更是非常困难。
花梨木，在明清之际并没有和黄花梨区分开来，进口的紫檀属花梨木类的木材与产于海南岛的黄檀属的降香黄檀均被称为花梨，二者同科不同属、不同种，是完全不同的两种木材。
黄花梨的木性极为稳固，无论寒暑都不易变形、开裂、曲折，有一定的韧性，适合制作各种家具；花梨木颜色鲜艳，肌理细腻，纹理清楚；亚花梨木质更为粗疏，棕眼过大，色土黄干涩而无光泽。
鉴别一件老家具是花梨木还是黄花梨，可以通过以下几点：黄花梨花纹细腻生动，清晰可辨，不杂乱无章。黑线花纹居多，偶尔能见到深褐色和红线花纹，有“鬼脸”。好的黄花梨油性佳，制成家具不易变形；花梨木的花纹相较黄花梨来说变化较少，花纹略显散乱，没有章法，且纹路不够细密，棕眼较粗大。另外很重要的一点是，若一件老家具的造型和纹饰呈现晚清民国时期的特点，则这件家具为花梨木的可能性较大，要仔细甄别。
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