马扎在中国历史上影响非常深远。很多人以为马扎不会是年代很古老的一个物件，应该也没有多大价值。但恰恰相反，马扎是我们中国家具里最古老的品种，至今有两千年以上的时间了。历史上，它有一个学名叫“胡床”，这在《后汉书》里就有记载了。曹操跟马超打仗，曹操跑到江边准备渡江，就坐在马扎上。“床”在中国古汉语中的本意是坐具，不是卧具。《说文解字》里记载得非常详细，“床，安身之坐也”。为什么呢？因为我们中国人最早是睡在地上的，席地而坐、席地而卧。

至于“胡床”这个说法，古人认为凡是从西域过来的，都用“胡”字打头，我想这跟当时汉人的观察有关。汉人一般来说皮肤都比较光洁，毛发都不那么重，一看西域来的人，脸都剩一点儿了，全是胡子，所以当时的汉人把西域来的人称为“胡人”，我想很大程度上是观察了这种表象。

黄花梨卷草纹马扎

高53厘米观复博物馆藏

马扎是游牧民族带给我们的，一般来说，农耕民族容易故步自封，但是我们古人能够选择外来文化中的精华部分，吸收了游牧民族先进的起居方式。人类有两种起居方式，一种就是席地而坐，亚洲地区基本上都是席地而坐，比如日本、印度、尼泊尔、泰国、韩国、朝鲜，包括伊朗、伊拉克，都坐在地上。欧洲则是垂足而坐，两千年前欧洲人就已经是高坐，坐在椅子上了。为什么要高坐呢？是因为他们过去的环境比我们潮湿，我们亚洲干燥，尤其黄河流域非常干燥，所以人坐在地上不会过于难受，但是欧洲比较阴冷，坐在地上是不可以的，所以逼得欧洲人很早就高坐起来，由此东方和西方形成了两种起居文化。只有我们，只有聪明的中国人，改变了起居习惯，既保留了席地而坐的一些特性，又接受了高坐的文化，这种文化给我们后来的生活带来了无穷的乐趣。

席地而坐：唐代孙位《七贤图》卷（局部）

这个马扎是我以前认识的一个搞摄影的小伙子“淘”来的，他没事儿喜欢挎着包到乡下采风，在通州农村碰见了一个老大娘，她坐的那马扎可是有年头了，一看就是老辈儿留下来的。小伙子说：“您看您都这么大岁数了，坐着这个也没个靠背，多难受；我是搞摄影的，还喜欢老物件，您看，我就挺喜欢您这小马扎的，要不您五块钱卖给我得了。”大娘说：“那不行，我还用呢，再说用了一辈子了，有感情了。”小伙子说：“大娘，您看我给您一个躺椅，铁架子、防雨尼龙布，能调节角度的，这坐着躺着都舒服，再给您大孙子买一个变形金刚。”

就这样，一个躺椅、一个玩具，换了一个黄花梨的老物件。现在看很划算，但在当时看这可能是一个赔钱的买卖，当时大家都觉得老物件不值钱。在20多年前，大家的生活愿望跟今天有很多的不同，所以对老的东西除了一些老人还有情感，年轻人一般都对老东西没有感情，也不知道它是什么。在这种情况下，小伙子就用现代化的物件，换了一个老物件。这东西我想各地有不同的名称，我们小时候这东西叫马扎，还有的地方叫扎子、交叉子、小床。

在北京通州这个地方怎么会发现黄花梨家具呢？这有一个历史背景。通州之所以叫通州，意思是四通八达。我们国家有两个通州，北京的这个叫北通州，南边还有一个南通州，简称南通。明清时期，黄花梨家具生产出来以后，从苏南运到苏北以后，从南通州起运到北通州下船。这条运河是中国历史上最重要的一条河，给中华民族创造了无穷的价值。到了通州以后，货物要下船，它不可能在船上待着，下船以后，通州周围的人都以贩卖家具为生。做生意的人一定有一个问题，他最终肯定会剩下一个库底子，就是卖不掉的东西，比如进了十个，